Fietsen Van Oostende Naar Lier En Brussel

This story was posted under the categories: Belgium, Cycling, Vlaanderen Fietsroute

Ruim 2 jaar nadat we het eerste deel van Brussel tot Oostende fietsten, staan we opnieuw paraat om de Vlaanderen Fietsroute weer een stukje verder te verkennen. Deze keer loopt het over vlakke kustwegen en jaagpaden met vele culturele en historische steden op het programma.

De Start: Brussel Naar Oostende

We vertrekken reeds de avond voor onze trip met de trein naar Oostende. Het is zomervakantie en dus zelfs rond de spitsuren behoorlijk rustig. Eenmaal aangekomen in Oostende zetten we koers naar Bredene, waar we een ganse hoop campings hebben aangeduid als overnachtingsplaats.

De rust op de trein staat in schril contrast met de drukte aan de kust. Campings ztten vol, terrasjes evenzeer en we moeten een aantal pogingen doen voor we een plekje vinden voor onze tent. Op tijd onder de veren, want morgen begint de tocht. Midden in de nacht horen we donderslagen en ontdekken hoe we op 2 minuten de ganse tent kunnen opheffen en verplaatsen naar een andere locatie, verder van de hoge bomen. Handig voor in de toekomst!

Dag 1: Bredene naar Aalter

De route volgt eerst de verbazingwekkende groene beboste delen langs de kust in Bredene, De Haan en Wenduine. We genieten van een passage langs de markt van De Haan, waar marktkramers met luide keel hun waar aan de man brengen.

Iets voor Wenduine, verlaten we de kustroute en slaan landinwaards naar de Polders.

Lissewege is een onverwachte ontdekking, klein en gezellig, duidelijk voorzien op een grote toeristische inval met talloze restaurantjes.

Iets verder komen we dan langs Damme. Wanneer we doorheen de oude omwalling en over de Damse vaart binnenrijden, zien we meteen de hordes toeristen. Te voet, met de wagen en op de koersfiets. We maken er een blitsbezoek van en wandelen te voet de route verder.

Eenmaal buiten Damme, slaat de route af langs het water richting Brugge. In de verte kunnen we reeds de mooie skyline van deze Unesco stad aanschouwen.

Brugge is natuurlijk ver buiten België bekend en als we dachten dat er veel volk was in Damme, dan hadden we ons daar vies aan mispakt. Brugge is een overrompeling van allerlei nationaliteiten. We fietsen langs de grachten en zetten ons op een bankje neer naast een groep onder begeleiding van een amerikaanse gids. Het wordt ons snel duidelijk dat er ook in België tourist rip-offs zijn. “Only 6 EUR for a typical belgian beer” enz.

We rijden Brugge uit langs het kanaal Gent-Brugge. Het is 21 Juli en we zijn getuige van een spectulaire delegatie belgische militaire vliegtuigen op doortocht naar het défilé in Brussel.

Die dag komen we niet tot in Gent en stoppen we in Aalter. De camping ligt lekker rustig, langs een mooi oud kasteel en met extra mals gras. Het lijkt of we een verborgen pareltje hebben gevonden.

Dag 2: Aalter naar Sint-Amands

Deze dag staat in het teken van het water. We rijden verder langs het kanaal Gent-Brugge en komen daar midden in de Gentse feesten toe.

Zo vroeg in de ochtend is er natuurlijk nog geen animatie en ontwaakt de stad nog van de kater na de lange nacht. Vele mooie gebouwen staan verborgen achter de podia en decoratie. Wat spijtig voor ons. Nadat we een half uur hebben rondgehangen, kopen we een “Rogge Verdomme”, een roggebrood met krenten, typisch voor de stad en zetten weer aan.

We rijden nu langs de Schelde, die hier wel lijkt op een modderpoel. Langs de rand van het water lopen honderen vogels over het drassige afzetsel. Wij rijden op de dijk en beuken tegen de wind. De tocht brengt ons langs bekende namen als Melle, Wetteren en Schellebelle, maar geen van deze kan ons voldoende bekoren om de waterkant te verlaten.

Het is pas in Dendermonde dat we besluiten om af te slaan en een bezoek te brengen aan de stad van het Ros Beiaard. Van het ros zelf valt weinig meer te bespeuren dan foto’s en woorden, maar het begijnhof slaat wel aan.

De laatste paar kilometer brengen ons verder langs de Scheldedijk richting Sint Amands, een streek bekend om zijn paling, maar wij zien vooral veel fazanten en konijnen die onverschrikt langs het fietspad blijven staan.

In Sint-Amands checken we in bij Bed & B
reakfast Entr’Amis. Deze B&B is nog maar een maand open en we worden er enorm vriendelijk ontvangen. Een Duvel verlicht de pijn van de dag en na een goede nacht rust, krijgen we een overvloedig ontbijt zodat we aan de volgende dag kunnen beginnen… in de regen…

Dag 3: Sint-Amands naar Noorderwijk

Als bij wonder hadden we het de afgelopen dagen droog gehouden, ondanks de dreigende wolken die ons volgenden. Op deze derde dag hebben we dat geluk echter niet meer en we zetten aan in een fikse plensbui.

We volgen nog steeds de Schelde, die hier een brede en bevaarbare rivier is geworden en niet veel verder het Zeekanaal Brussel-Schelde en de Rupel over ter hoogte van Rupelmonde. Er is water alom!

Ondertussen is de regen gestopt en met een waterzonnetje rijden we langs Boom, getuige van de oude nijverheden met zijn vele hoge steenovens.

De Rupel blijft onze gids en brengt ons tot in Lier. Een stad die voor ons onbekend was, maar waar die we met veel plezier even bezoeken. Van de grote markt doorheen de winkelstraat, langs het begijnhof en de Zimmertoren met zijn vele horloges.

Vanaf hier verlaten we de Vlaanderen Fietsroute en proberen via enkele kleine LF-paden verder te rijden. We slagen er eerst niet in om de tekens te vinden, maar komen uiteindelijk toch tot in Noorderwijk nabij Herentals. Ondanks de ongezellige camping wordt het een aangename avond met een rondwandeling door het kleine stadje.

Dag 4: Noorderwijk naar Leuven

Vanuit Noorderwijk zetten we via een oude spoorwegbedding recht-op-recht koers naar Aarschot. Een stad die ons al langer bekend is, maar die we nog nooit langs zulk een mooi weg binnen reden als vandaag. 

Eerst komen we door een bos langs de rand van Aarschot met een erg goed uitgewerkte Mariagrot.

We steken iets verder de spoorweg over en rijden langs de Demer, het begijnhof en het stadspark naar het centrum van de stad. Even zoeken we een toeristische dienst, maar die blijkt er niet (meer) te zijn. Toch zijn we degelijk gecharmeerd door de stad en beloven om hier toch nog terug te komen voor een verder bezoek.

Ondertussen rijden we volledig op het gevoel van Aarschot richting Leuven. We vinden geen LF-tekens meer, enkel de alomtegenwoordige knooppuntborden. Die laatste zijn behoorlijk nutteloos zonder kaart, maar gelukkig kennen we de streek en zetten we via Horst koers naar Leuven.

We benaderen Leuven via het provinciaal domein vaan Kessel-Lo. Nog even een picknick en dan rollen we de studentenstad binnen. Het is voor geen van ons beide een onbekende, maar we willen toch even bij de toeristische dienst binnenspringen. Op de vraag “Wat is er nu typisch eten voor Leuven?” konden de vrouwen mij helaas niet veel helpen. “Bier en drank hebben we genoeg, maar eten … “. Ik blijf dus op mijn honger zitten en we rijden verder naar de Zoete Waters.

De Zoete Waters is een bosrijk natuurgebied rondom enkele grote vijvers. Er is een camping, maar dit moet wel de meest tegenvallende camping ooit zijn. We worden vriendelijk onthaald en krijgen een plaatsje toebedeeld te midden van de stacaravans. We zakken af naar de vijvers en laten het ons welgevallen in een plaatselijk restaurant. In een aangenaam avondzonnetje genieten we van onze laatste vakantieavond.

Op de terugweg worden we echter geconfronteerd met het rampzalige sanitair van de camping, enkel het “chemische stort” toilet is open en de avond eindigt in mineur wanneer we gedegouteerd onze tent in kruipen.

Dag 5: Leuven naar Brussel

De laatste etappe brengt ons terug naar huis in Brussel. De route tussen Leuven en Brussel hebben we al enkele keren gedaan en met de dreigende wolken rondom ons wordt het een heuse tijdsrit richting thuis.

We beklimmen de mooie velden van Korbeek-Dijle, passeren een naakte fietser (???) en slaan af richting Tervuren.

In het park van Tervuren raken we de LF-tekens weer zoek. We rijden wat rondjes, maar zonder succes en beslissen dan maar om op eigen houtje Brussel op te zoeken.

Het Zoniënwoud brengt ons tot vlak bij de binnenstad en ons appartementje. Met een goede 350 km op de teller was het weer een aangename 5-daagse langs Vlaamse wegen. Volgende keer moeten we nog vanuit Li
er rond Limburg om de Vlaanderen Fietsroute rond te maken.